Ragamuffin

Ragamuffin - katten der giver sig helt hen

Ragamuffin er en stor, kraftigt bygget kat, der er kendt for ét meget genkendeligt træk: når man løfter den, slapper hele kroppen af, og den falder mod en som en sæk kartofler. Denne fuldstændige overgivelse til menneskelig kontakt, kombineret med et tålmodigt og kælent temperament, gør Ragamuffin til en af de mest menneskeorienterede katteracer, der findes. Den, der leder efter en kat, der går sine egne veje, vil finde lidt genkendelse i denne race; den, der derimod søger en rolig, hundeagtig følgesvend, finder i Ragamuffin en seriøs kandidat.

Kernespecifikationer

• Oprindelse: USA (Riverside, Californien), 1990'erne
• Vægt: hankatte ca. 6,5-9 kg, hunkatte ca. 4,5-6,5 kg
• Pels: halvlang, silkeagtig, med lidt underuld
• Farver og mønstre: alle farver og mønstre tilladt, inklusive pointfarvning
• Forventet levetid: gennemsnitligt 12-16 år ved god sundhed
• Voksenalder: først fuldt udvokset ved 3-4 års alderen
• Temperament: roligt, kælent, lidt territorial, stærkt menneskeorienteret
• Anerkendelse: blandt andet CFA og ACFA; ikke anerkendt af TICA

Passer Ragamuffin til dig?

Ragamuffin passer godt til mennesker, der tilbringer meget tid hjemme, eller som har et andet kæledyr i huset, fordi racen knytter sig stærkt til sine mennesker og ikke trives godt med langvarig ensomhed. Det er et godt valg til familier med børn, til rolige husholdninger og til ejere, der ønsker en kat, der nemt lader sig håndtere, for eksempel ved dyrlægebesøg eller pleje. Ragamuffin er mindre velegnet til mennesker, der først og fremmest ønsker en selvstændig, udendørs aktiv kat, eller til husholdninger, hvor katten er alene det meste af dagen uden selskab.

Navn og anerkendelse

Navnet Ragamuffin henviser til det lidt uordentlige, "vindblæste" indtryk af den tætte, halvlange pels, mens det store M i racenavnet bevidst refererer til kælenavnet "Muffin", som opdrættere gav katten på grund af dens kælne karakter. Racen opstod som en udskillelse fra Ragdoll og blev anerkendt som selvstændig race i 1994. Cat Fanciers' Association (CFA) gav Ragamuffin registreringsstatus i 2003 og fuld championatstatus i 2011; American Cat Fanciers Association (ACFA) anerkendte allerede racen i 2001. TICA, den anden store internationale katteorganisation, har indtil videre ikke anerkendt Ragamuffin som selvstændig race.

Historie

Ragamuffin har sin oprindelse i en gruppe gadekatte i Riverside, Californien, som lå til grund for både Ragdoll og senere Ragamuffin. I begyndelsen af 1990'erne opstod der uenighed inden for Ragdoll-opdrættet om avlsmål og tilladte udkrydsninger, hvorefter en gruppe opdrættere fortsatte med deres linjer under et nyt navn. For at udvide den genetiske sundhed, temperamentet og farvevariationen blev der i begyndelsen tilladt begrænset udkrydsning med Domestic Longhair-katte og senere, efter at den tilladelse udløb, med persere. Denne sidste udkrydsning forklarer blandt andet, hvorfor visse sundhedsmæssige opmærksomhedspunkter fra perserkatten også ses hos Ragamuffin.

Udseende

Ragamuffin er en af de større tamkatteracer: kraftigt bygget, bredbrystet og med en solid, tung knoglebygning. Kroppen virker muskuløs, men aldrig kantet; det samlede indtryk er en rund, blød kæmpe. Den halvlange pels er tæt og silkeagtig, med kortere hår omkring ansigtet, der gradvist bliver længere hen mod hals, mave og hale. Fordi pelsen har relativt lidt underuld sammenlignet med for eksempel perserkatten, føles den mindre tilbøjelig til at filtre. Alle farver og mønstre er tilladt, fra ensfarvet til stribet, plettet eller med pointfarvning, hvilket gør Ragamuffin til en af de mest farverige racer. Øjnene er store og runde, i enhver farve der passer til pelstegningen.

Temperament

Det, der især kendetegner Ragamuffin, er graden af overgivelse til menneskelig kontakt. Katten beskrives ofte som endnu mere kælen og medgørlig end sin nære slægtning, Ragdoll. Ragamuffins søger aktivt nærhed, følger deres ejer rundt i huset og lader sig uden megen modstand løfte op, holde og kæle med. Aggression eller udtalt territorial adfærd forekommer sjældent. Samtidig er dette ikke en kat, der underholder sig selv i lang tid: den stærke orientering mod mennesker betyder, at Ragamuffin har brug for regelmæssig kontakt og sjældent selv søger aktiviteter.

Omgang med børn og andre kæledyr

På grund af det tålmodige, ikke let irriterede temperament tåler Ragamuffin som regel godt børns travle, til tider uforudsigelige adfærd, forudsat at børnene lærer, at også en tolerant kat skal behandles roligt. Med andre katte og med hunde kommer Ragamuffin generelt godt overens, især når introduktionen sker gradvist; den lave tilbøjelighed til territorial adfærd gør det som regel lettere at leve sammen med flere dyr end hos mere dominerende racer.

Instinkter

Ragamuffins jagtinstinkter er generelt mindre udtalte end hos mere aktive racer; at jage mus eller insekter står sjældent højt på listen. Behovet for at kradse er dog, som hos enhver kat, til stede og tjener et formål i forbindelse med klovedligeholdelse og stressregulering. På grund af den tunge kropsbygning klatrer en Ragamuffin mindre ivrigt i højden end lettere, atletiske racer, men et solidt, lavt bygget kradsetræ med bred base forhindrer, at katten begynder at kradse på møbler, og giver samtidig et trygt hvilested.

Levemiljø

Ragamuffin klarer sig fint i en lejlighed, blandt andet takket være det rolige temperament og det begrænsede behov for udstrakt klatre- og jagtplads. Udendørs adgang frarådes: den stærke orientering mod mennesker går hånd i hånd med lav vagtsomhed og en lav grad af selvopholdelsesdrift, hvilket betyder, at katten klarer sig dårligere i trafikken eller over for andre dyr end en mere vagtsom race. Et levemiljø med tilstrækkeligt med rolige siddepladser i øjenhøjde med familien passer godt til racens sociale natur.

Mental stimulering

På trods af det rolige temperament har Ragamuffin bestemt brug for afveksling og interaktion for at undgå kedsomhed. Korte, tilbagevendende legesessioner med stang- eller fjerlegetøj, kombineret med foderpuslespil, der lader katten arbejde for en del af måltidet, holder katten mentalt aktiv uden at kræve en stærk jagtinstinkt. Fordi katten sætter så stor pris på kontakten med sine mennesker, er fælles leg som regel mere effektivt end blot at tilbyde legetøj.

Træning

Ragamuffins er kendt for at være lærenemme og medgørlige, hvilket gør træning med positiv forstærkning, såsom klikkertræning, relativt enkel. Mange ejere lærer succesfuldt deres Ragamuffin simple kommandoer, vænner katten til en sele til ledsagede udendørsture eller træner tilvænning til plejehandlinger som tandbørstning og klipning af kløer. Den stærke motivation for at være tæt på ejeren virker her til fordel for træningen.

Alene hjemme

På grund af den udtalte menneskeorientering tåler Ragamuffin langvarig ensomhed dårligere end nogle mere selvstændige racer. For ejere, der arbejder, er det tilrådeligt gradvist at opbygge perioder alene hjemme, efterlade tilstrækkelig berigelse og om muligt sørge for selskab, for eksempel i form af en anden kat eller en kæledyrsvenlig medbeboer. Ved strukturelt langvarigt fravær kan det overvejes at benytte en kattepasser.

Pelspleje

Ragamuffins halvlange pels har ganske vist mindre underuld end for eksempel perserkattens, men kræver alligevel regelmæssig opmærksomhed: børstning to gange om ugen med en egnet kam eller børste forhindrer filtring, især omkring armhulerne, bag ørerne og under halen. Under fældningen, som normalt sker om foråret og efteråret, er det nyttigt at børste oftere for at fjerne løse hår. Fordi pelsen forholdsvis hurtigt glatter sig igen, forbliver plejen samlet set mindre intensiv end hos fuldt langhårede racer.

Sundhed

Ragamuffin regnes generelt som en sund race, men har ligesom beslægtede racer nogle arvelige opmærksomhedspunkter. Det vigtigste er hypertrofisk kardiomyopati (HCM), en fortykkelse af hjertemusklen, der hos Ragamuffins er relateret til den samme MYBPC3-genmutation, som også er beskrevet hos Ragdoll; symptomer som nedsat energi, nedsat appetit eller vejrtrækningsbesvær kan optræde allerede omkring et til to års alderen. Via den historiske udkrydsning med persere forekommer desuden polycystisk nyresygdom (PKD), hvor væskecyster udvikler sig i nyrerne og på sigt kan forårsage nyresvigt. For begge lidelser findes der DNA-tests, som gør det muligt at screene avlsdyr på forhånd. Derudover er overvægt, som hos mange rolige, madglade racer, et opmærksomhedspunkt, der kan styres med målrettet fodring og motion. Dette er generel baggrundsinformation og erstatter ikke en dyrlæges diagnose eller behandlingsråd.

Foder

Som obligat karnivor har Ragamuffin, ligesom enhver kat, brug for en kost, der overvejende består af animalsk protein, med tilstrækkeligt taurin og et godt væskeindtag, for eksempel via en del vådfoder. På grund af det rolige temperament og den relativt begrænsede bevægelsestrang ligger energibehovet hos de fleste Ragamuffins i den lavere ende, hvilket øger risikoen for overvægt, hvis portionsstørrelsen ikke tilpasses kropsvægt og aktivitetsniveau. Til en voksen kat, der overvejende lever indendørs, kan for eksempel foder, der er specielt sammensat til indekatte, være et godt udgangspunkt, hvor den anbefalede mængde på emballagen fungerer som retningslinje, og yderligere tilpasning ud fra huldvurdering og dyrlægens råd fortsat anbefales.

Anskaffelse og omplacering

Ved anskaffelse af en Ragamuffin-killing er det vigtigt at vælge en opdrætter, der lader forældredyrene teste for HCM og PKD, og som giver indsigt i testresultaterne. En ansvarlig opdrætter lader desuden ikke killinger flytte til deres nye hjem før i en alder af tolv til seksten uger, så der er sket tilstrækkelig social udvikling. Fordi Ragamuffin er en forholdsvis sjælden race, kommer voksne dyr sjældnere til rådighed via internater, men det kan betale sig at forhøre sig hos raceforeninger eller specialiserede internater om omplacering, især for dem, der foretrækker en roligere, allerede udvokset kat.

Ofte stillede spørgsmål

Er Ragamuffin den samme race som Ragdoll?
Nej. Begge racer deler samme oprindelse i Riverside, Californien, men er blevet anerkendt som separate racer siden begyndelsen af 1990'erne, med egne raceforeninger og egne avlsprogrammer.

Taber en Ragamuffin meget hår?
Pelsen har forholdsvis lidt underuld, hvilket betyder, at hårtab som regel er begrænset sammenlignet med tætpelsede racer, selvom regelmæssig børstning er nødvendig for at forhindre filtring.

Kan en Ragamuffin være alene i længere tid?
Kortere perioder er ikke noget problem, men på grund af den stærke orientering mod mennesker tåler denne race strukturel, langvarig ensomhed dårligere end mere selvstændige racer.

Er Ragamuffin velegnet til en husholdning med børn?
Generelt ja, takket være det tålmodige og ikke let irriterede temperament, forudsat at børnene lærer at nærme sig katten roligt.

Konklusion

Ragamuffin er en stor, blid kat, der lever op til sit ry som kæleracen frem for nogen: kælen, medgørlig og stærkt orienteret mod sine menneskers selskab. Det gør racen særligt velegnet til familier, rolige husholdninger og ejere, der tilbringer meget tid hjemme, men mindre velegnet til dem, der søger en selvstændig udekat, eller som strukturelt skal efterlade katten alene i lang tid. Med opmærksomhed på de arvelige risici for HCM og PKD, en kost tilpasset aktivitetsniveauet og enkel, regelmæssig pelspleje er Ragamuffin for den rette ejer en usædvanligt trofast og kærlig følgesvend.