Malteser (lille race)

Malteser - hvid toyhund, der kræver daglig pelspleje og nærhed

En voksen malteser vejer mellem 3 og 4 kilo og kan sidde på en enkelt arm, men den lange, silkeagtige hvide pels, behovet for selskab og den lille, sårbare krop præger livet med hunden langt mere, end størrelsen får én til at tro. FCI-standarden beskriver den som livlig, kærlig, rolig og meget intelligent, og den har fra oprindelsen ikke haft anden opgave end at være tæt på mennesker. Det betyder daglig børstning, en rolig opbygning af at være alene og en ejer, der holder øje med trapper, store hunde og små børn. Den passer til en, der er meget hjemme, gerne kæmmer og går og leger på korte, faste tidspunkter. Den tungeste ulempe er kombinationen af omfattende pelspleje og en skrøbelig krop: Hvis du ikke vil bruge tid på det, bør du vælge en anden race.

Nøgleoplysninger

• Officielt navn: Malteser (engelsk: Maltese; FCI-standard nr. 65)
• Navne andre steder: Maltese, Malteser, bichon maltais, maltês; intet andet officielt dansk navn
• Oprindelse: det centrale Middelhavsområde; Italien har patronatet over FCI-standarden
• Anerkendelse: FCI-race nr. 65, gruppe 9 (selskabs- og toyhunde), sektion 1 (bichoner og beslægtede racer), uden brugsprøve; gældende standard fra 13. november 2015
• Oprindelig funktion: selskabshund; ifølge FCI holdt dens forfædre havnelagre og skibsrum fri for rotter og mus
• Stangmål: hanner 21 til 25 cm, tæver 20 til 23 cm
• Vægt: 3 til 4 kg ifølge standarden
• Pels: meget lang, blank, silkeagtig og ret, uden underuld
• Farve: ren hvid; en lys elfenbensnuance er tilladt, lyse orange nuancer er en uønsket afvigelse
• Forventet levetid: vejledende ca. 12 til 15 år; der findes ingen standardværdi, og pålidelige populationstal er sparsomme
• Motion: lav til middel i varighed; vejledende 30 til 60 minutter om dagen, fordelt på flere korte tidspunkter inklusive leg
• Træning: hurtig til at forstå og følsom over for en hård tone; renlighed og gøen kræver konsekvens
• Pleje: høj; daglig børstning ved lang pels samt opmærksomhed på øjne og tænder
• Alene hjemme: kun efter rolig opbygning; ikke lange dage
• Klima: følsom over for kulde og væde på grund af den lille krop og den manglende underuld; i sol og varme er der brug for skygge og vand
• Begyndere: muligt for motiverede begyndere, der vil lære pelspleje og tager et toyhunds sårbarhed alvorligt

Hurtigt egnethedstjek

Passer muligvis, hvis du:

• er meget hjemme eller regelmæssigt kan tage hunden med;
• vil bruge et par minutter hver dag på at kæmme eller har fast aftale med en hundefrisør;
• træner roligt og tålmodigt med bittesmå godbidder;
• kan gøre trapper og høje møbler sikre for en lille hund.

Passer sandsynligvis ikke, hvis du:

• regelmæssigt må lade den være alene i flere timer om dagen;
• har små børn, som ikke er under konstant opsyn i omgangen med et dyr;
• leder efter en kraftig vandre- eller sportskammerat;
• ikke har lyst til pleje af pels, øjne og tænder.

Navn, anerkendelse og beslægtede racer

FCI fører racen som Maltese under standard nr. 65, i gruppe 9 (sektion 1, bichoner og beslægtede racer). Ifølge samme standard henviser navnet ikke nødvendigvis til øen Malta: det udledes af det semitiske "màlat", som betyder tilflugtssted eller havn. Også den amerikanske AKC regner malteseren til toyracerne.

Forveksling opstår især med andre hvide eller langhårede små racer. En bichon frisé har en krøllet, uldagtig pels, mens FCI endda anfører krøllet hår som en diskvalificerende fejl hos malteseren. En yorkshireterrier har også lang, silkeagtig pels, men er stålblå med tan og har oprejste ører; malteseren er hvid med hængende ører. En maltipoo (malteser x puddel) er en krydsning og ikke en anerkendt race, ofte med mere krøllet pels og dermed en anden pleje. Betegnelser som teacup eller mini-malteser findes heller ikke i standarden, som angiver 3 til 4 kg.

Historie og oprindelig funktion

Ifølge FCI levede malteserens forfædre i havnene og kystbyerne i det centrale Middelhavsområde, hvor de jagtede rotter og mus i lagre og skibsrum. På en liste over hunde fra Aristoteles' tid (384 til 322 f.Kr.) optræder en lille race med det latinske navn canes melitenses. I det gamle Rom var den en yndling blandt kvinder i de bedre kredse, og renæssancemalere portrætterede den i datidens saloner.

Siden har den primært været selskabshund. Det forklarer meget af dens daglige adfærd: den er avlet til at leve i hjemmet sammen med mennesker, ikke til selvstændigt arbejde, og dens gamle rolle som rottefænger skinner igennem i dens opmærksomhed over for små lyde og bevægelser.

Udseende og fysiske kendetegn

Malteseren er lille og lidt længere end høj: kropslængden overstiger stangmålet med omkring en tredjedel. Hovedet er ret bredt med et tydeligt stop og en fyldig, rund, sort næse; læberanden er sort. Øjnene er runde, mørkt okkerfarvede, livlige og uden synligt hvidt, med sorte øjenlåg. Ørerne er næsten trekantede, højt ansat og hænger tæt ned langs kraniet. Halsen er buet, ryggen ret, brystet dybt og rummeligt.

Halen danner én stor bue over ryggen, med spidsen mellem hofterne. Benene er lige og parallelle med runde, lukkede poter og sorte trædepuder. Pelsen falder som en kappe lige nedad og er på kroppen længere end stangmålet; underuld mangler. Huden er stram og må have mørke eller vinrøde pletter. Hvalpe har endnu ikke den fulde lange pels: den udvikler sig i løbet af de første leveår. Hanner er lidt større end tæver.

Personlighed og temperament

Standarden kalder malteseren livlig, kærlig, meget rolig og meget intelligent. I hverdagen ser du en hund, der følger dig fra rum til rum, lægger sig i sofaen eller på en blød pude ved siden af dig og følger med i næsten alt, der sker. Den lærer hurtigt, hvad der virker, også det, den helst ikke skulle lære, for eksempel at gøen giver opmærksomhed.

Den er følsom over for stemning og tone, og en hård eller vred tilgang gør den snarere usikker end lydig. Efter et chok kommer den sig som regel hurtigt, hvis du bevarer roen. Den gøer ofte kort ved besøg, lyde på trappen eller bevægelse udenfor; det kan trænes, men sjældent helt væk. Individer er forskellige: den ene er en rolig skødehund, den anden en opstemt legekammerat.

Børn, hunde, katte og besøg

• Babyer og små børn: en malteser på 3 til 4 kg kan let komme til skade ved et fald, ved hårdt greb eller hvis nogen ved et uheld sætter sig på den. Små børn og hunde har altid brug for aktivt opsyn; et trygt hvilested til hunden er ingen luksus.
• Større børn: forsigtige, rolige børn, der lærer at løfte en lille hund korrekt, kan opbygge et godt bånd. Vilde lege med løb og kast passer dårligere.
• Ukendte hunde: den er sjældent bevidst om sin størrelse. Et enkelt udfald eller leg fra en stor hund kan allerede være farlig, så vælg bevidst, hvem den møder, og tag den i givet fald op på armen.
• Andre hunde i husstanden og katte: den kan ofte leve godt sammen med hunde og katte, især hvis den vokser op med dem, og de større dyr er rolige. Pas på klodset leg, hvor den bliver væltet.
• Små kæledyr: på grund af fortiden som rottefænger er en vis reaktion over for gnavere tænkelig. Hold kontakten under opsyn.
• Besøg og bude: den melder dem med et alarmgø og hilser ofte gæster begejstret. Et fast sted at lægge sig, for eksempel en kurv, hjælper den med at falde til ro.

Instinkter og daglig adfærd

Hos malteseren er det ikke jagt eller hyrdeadfærd, du mærker derhjemme, men vagtsomhed og nærhed. Den varsler ved usædvanlige lyde, følger sit menneske som en skygge og har svært ved lukkede døre. Rottefortiden ses i hurtige reaktioner på små, bevægelige ting: en sok, der falder ned, en spurv i haven.

De fleste ejere lægger mærke til gøen og følgeadfærden. Begge dele kan styres med tidlig træning: belønn, at den roligt går hen til sin plads, og lad ikke vaner som at gø ved døren blive et succesfuldt mønster.

Motion i de forskellige livsfaser

• Hvalp: korte, trygge opdagelsesture, meget søvn og skiftende underlag. Ingen tvungne gåture og ingen spring fra sofaer eller trapper; med så lille en krop tæller hvert fald.
• Teenager: hunden bliver mere selvsikker og lettere at aflede. Øv snorgang, indkald og at falde til ro i et trygt rum, og opbyg gåturene gradvist.
• Voksen hund: vejledende 30 til 60 minutter om dagen, fordelt på flere tidspunkter: en kort gåtur med snusetid, leg indendørs, en søgelege. Flere minutter er ikke altid bedre; vær opmærksom på underlag, temperatur og restitution.
• Senior: kortere, roligere ture, der hjælper med at bevare muskelmassen. Tal med en dyrlæge om ændringer i gangen, tøven ved trapper eller mindre lyst til at bevæge sig.

I meget koldt og vådt vejr holder den det kort, i varme finder du skygge og tager vand med. Spring fra møbler og trappegang belaster især knæene: en lille trappe eller rampe er en enkel løsning.

Mental udfordring og arbejde

• Søgelege og snusemåtte: skjul små godbidder i hjemmet eller drys dem i en snusemåtte. Det udmatter den mentalt uden tung fysisk belastning.
• Tricks og korte færdighedsøvelser: den lærer hurtigt og samarbejder gerne, så tricks som at dreje rundt, give pote eller stille sig på en lille pude giver den succesoplevelser.
• Enkel lydighed og rally: korte sessioner med megen variation passer bedre end lange gentagelser.
• Næsearbejde: en enkel duftelege er en god udfoldelse for en hund, der ikke har brug for lange gåture.
• Tilvænning til pleje: at stå stille på bordet samt kam, børste og tandbørste er daglige øvelser, der kommer til nytte i livet med en lang pels.

Træning og socialisering

Arbejd med små, bløde godbidder, og hold sessionerne korte. Fordi en godbid er forholdsvis energirig for så lille en hund, trækker du den fra dagsrationen. Den reagerer godt på rolig gentagelse, dårligere på pres.

Renlighed kan tage længere tid hos små racer; en fast rutine, mange luftture og tålmodighed hjælper. Træn gøen ved at belønne det, du gerne vil se. Lær snorgang med en velsiddende sele, og øv indkald først på sikre, indhegnede steder. Socialiser roligt: lad den møde forskellige mennesker, lyde og gulve uden at tvinge den, og hold kontakt med store hunde kort og kontrolleret. Øv også tidligt kæmning, øjenrengøring, tandbørstning og dyrlægebordet, så plejen ikke bliver en kamp.

Alene hjemme

Malteseren er en selskabshund, der fra gammel tid har levet tæt på mennesker og ikke er avlet til selvstændigt arbejde. Derfor er den følsom over for adskillelsesangst og kan reagere med hylen, gøen eller ødelæggelser. Der findes ikke et sikkert antal timer, som gælder for enhver hund.

Opbyg det at være alene i små skridt: først sekunder, så minutter, hver gang med en rolig afsked og en afslappet hjemkomst. Sørg for et trygt sted, noget at tygge på eller en snusemåtte og en forudsigelig dagsrytme. Hvis du regelmæssigt må være væk i lange dage, er hundedagpleje, en passer eller et ekstra rum den klogere løsning end at håbe, at den vænner sig til det.

Bolig, omgivelser, klima og rejser

En lejlighed passer godt til dens størrelse, så længe du tager hensyn til lyd (gøen på trappen), elevator eller trappe og daglige gåture. En have erstatter ikke motion og opmærksomhed; indhegningen skal også være tæt nok til, at den ikke kan smutte igennem. I byen skal du være opmærksom på trafik og store hunde, på landet på rovfugle, vildt og uoverskuelige møder.

På grund af den lille krop og den manglende underuld bliver den hurtigere kold; i kulde, vind og regn er en frakke praktisk, især hvis pelsen er klippet kort. I varme har den brug for skygge, vand og ro. En lang hvid pels bliver hurtigt snavset og tager vådt græs med, så hav håndklæde og kam ved døren. I bilen passer en sikker transportboks eller en ordentligt fastgjort sele; for fly og tog varierer reglerne fra transportør til transportør, så læs dem på forhånd.

Størrelser, halsbånd og seler

Mål brystet det bredeste sted, lige bag forbenene, og halsen der, hvor halsbåndet sidder. Mål gennem pelsen helt ind til kroppen med pelsen presset fladt. Lad der være cirka en til to flade fingres plads, kontroller, at intet gnaver bag forbenene, og at skuldrene kan bevæge sig frit. Et racegennemsnit erstatter ikke målingen: ud fra forholdstallene i FCI-standarden ender brystomkredsen for en voksen hund groft sagt på 33 til 42 cm, men pels, kropsbygning og vækst gør, at det faktiske mål afviger.

Et halsbånd kan hos en lille hund med fin hals hurtigt trække eller trykke på struben, og hos små racer er et følsomt luftrør beskrevet. Derfor vælger mange ejere en sele og bruger kun halsbåndet til ID-mærket. Til sammenligning med din egen måling: Martin Basic sele kan justeres i varianterne 25-35 og 35-50 cm brystomkreds og passer kun, hvis dit mål ligger inden for det valgte område. Flere muligheder finder du i kategorien seler. Mål hvalpe igen under væksten.

Pleje

• Børstning og kæmning: dagligt ved lang pels. Arbejd lag for lag helt ind til huden med en bred og en fin kam, og vær ekstra opmærksom bag ørerne, i armhulerne, på indersiden af benene og under halen.
• Filtre: små filtre kan du forsigtigt kæmme ud, for eksempel med Trixie pelsudredningskam kombination, beregnet til små, overfladiske filtre i en lang og tæt pels. Store filtre overlader du til hundefrisøren.
• Klippe eller lade den vokse: standarden beskriver en lang pels; mange familiehunde får en kortere klipning for at begrænse plejen. Vælg bevidst, for en kort pels beskytter mindre mod kulde.
• Bad og tørring: efter behov, ofte med få ugers mellemrum. Børst ud på forhånd, skyl grundigt og tør helt, også tæt ved huden; en våd, filtret pels kan irritere huden.
• Øjne: tør tårer forsigtigt væk hver dag med en blød, fugtig klud, og hold håret omkring øjnene kort eller sat op. Hvis øjnene lukker sig, eller rødmen bliver, så kontakt dyrlægen.
• Ører: kontroller ugentligt for lugt, snavs og rødme.
• Tænder: hos små racer er tandsten et kendt opmærksomhedspunkt. Børst helst dagligt, begynd tidligt og lad tænderne blive tjekket regelmæssigt.
• Kløer og poter: klip kløerne, hvis de ikke slides af sig selv, og hold håret mellem trædepuderne rent.
• Fældning: næsten umærkelig; løse hår bliver hængende i pelsen og skal kæmmes ud.
• Hundefrisør: mange ejere planlægger et besøg med få ugers mellemrum. Vænn hunden tidligt til maskinen og bordet.

Sundhed og ansvarlig avl

Nedenstående punkter er opmærksomhedspunkter og ingen forudsigelse for den enkelte hund; ikke enhver malteser udvikler dem. Den forventede levetid er et vejledende interval (se nøgleoplysningerne). Den amerikanske racesammenslutning anbefaler til avlsdyr en undersøgelse af knæskallerne, en hjerteundersøgelse og en galdesyretest.

• Patellaluksation (knæskal, der glider ud af led): hos små racer, herunder malteseren, beskrives en øget disposition. Kortvarig halten eller af og til at hoppe på tre ben er grund til dyrlægevurdering.
• Portosystemisk shunt: en medfødt afvigelse i et blodkar, der leder blodet uden om leveren. I en amerikansk analyse af 2.400 tilfælde hørte malteseren til de racer, der oftere blev diagnosticeret (1,6 procent af tilfældene). Dårlig vækst, sløvhed eller mærkelig adfærd, især efter fodring, kræver vurdering hos en dyrlæge.
• Hjerte: racesammenslutningen anbefaler hjerteundersøgelse af avlsdyr; individuelle tegn som hoste eller hurtig træthed hører hjemme hos dyrlægen.
• Tænder: små racer har øget risiko for tandsten og betændelse; daglig tandpleje vejer tungt.
• Luftrør: hos toyracer, herunder malteseren, beskrives et ustabilt luftrør, især senere i livet. En sele i stedet for et trækkende halsbånd er et praktisk valg.
• Hvid shaker-syndrom (generaliseret rysten): oprindeligt beskrevet hos små hvide hunde, herunder malteseren. Rysten eller vaklen er en grund til at kontakte dyrlægen, fordi årsagerne varierer meget.
• Vægt: hos en toyhund betyder et ekstra kilo meget for knæ og luftveje; hold øje med huskonditionen.

Ansvarlige opdrættere lader normalt avlsdyr undersøge for knæskaller, hjerte og galdesyrer, deler resultaterne og avler ikke med for små dyr. I Holland har Raad van Beheer en protokol for knæskalsundersøgelse fra 12 måneder; om en racesammenslutning kræver det, varierer fra land til land. Et resultat er et hjælpemiddel ved valget og ingen garanti for en hvalps helbred.

Foder i de forskellige livsfaser

Et racenavn siger ikke, hvor meget en hund skal spise. Den rette portion afhænger af det præcise foder, vægt, alder, huskondition og aktivitet. Brug pakken som udgangspunkt, kontroller vægten og juster gradvist. Spørg en dyrlæge ved vækst, sygdom eller tvivl.

• Hvalp: vælg et komplet hvalpefoder til små racer, for eksempel Royal Canin Mini Puppy, beregnet til hvalpe med en forventet voksenvægt på op til 10 kg. Fordel dagsrationen på flere små måltider. En meget lille hvalp kan hurtigt komme til kort på energi; er den sløv, rystende eller spiser den ikke, så ring straks til en dyrlæge.
• Voksen: Royal Canin X-Small Adult er lavet til hunde op til 4 kg, fra 10 måneder. Mange voksne malteser spiser to måltider om dagen.
• Senior: skift efter behov, ikke kun efter alder. Advance Mini Senior er beregnet til små racer fra 8 år; ældre hunde har ofte stadig brug for nok protein til at bevare musklerne og indimellem blødere kibble på grund af tandproblemer.

Regn sådan: find den aktuelle vægt, vurder sammen med din dyrlæge eller efter aktuelle FEDIAF-retningslinjer det daglige energibehov i kcal (et almindeligt udgangspunkt er hvileenergi = 70 x kropsvægt i kg i potensen 0,75, men det er endnu ikke dagsrationen), aflæs foderets energi i kcal pr. kg og beregn: gram pr. dag = kcal pr. dag divideret med kcal pr. kg, gange 1000. Vej igen efter to til fire uger og mærk på ribbenene: de skal være tydeligt følbare uden tyk fedtlag. På grund af den lange pels skal du mærke, ikke kigge.

Tæl godbidder med: for en hund på nogle få kilo er ét kiks allerede en mærkbar del af dagen, og energien trækkes fra måltidet. Sørg for, at der altid er frisk vand, og skift foder gradvist over cirka 7 dage.

Tid, omkostninger og daglig belastning

• Foder: lavt i mængde, fordi portionerne er små; vælg dog kvalitet og lille kibblestørrelse.
• Forsikring og dyrlæge: middel til høj på grund af risikoen for knæ-, tand- og luftvejsproblemer; regn med regelmæssige tandtjek.
• Pels: den største tidspost: daglig børstning og regelmæssigt bad.
• Hundefrisør: tilbagevendende udgifter, høje ved lang eller fyldig pels.
• Træning: middel, især til renlighed, gøen og at være alene.
• Pasning: middel til høj, hvis du har lange arbejdsdage.
• Udstyr og plads: lavt; en kurv, sele, kam og børste er nok.
• Transport: lavt; den er nem at tage med.

Fordele

• Lille og nem at tage med, kræver kun lidt plads.
• Meget menneskekær og kærlig.
• Klog og lærevillig, ideel til små tricks og korte træningspas.
• Lav fysisk belastning; korte gåture og leg er nok.
• Uden underuld fælder den næsten ikke synligt.
• Passer i en lejlighed, hvis gøvanen er taget hånd om.
• Lave foderudgifter på grund af de små portioner.

Ulemper og opmærksomhedspunkter

• Pelsen kræver daglig pleje og professionel hjælp.
• Skrøbelig krop: fald, store hunde og små børn udgør en risiko.
• Svært ved at være alene i længere tid.
• Tendens til at gø ved lyde.
• Renlighed kan tage lang tid.
• Tandsten, knæproblemer og et sårbart luftrør er kendte opmærksomhedspunkter.
• Følsom over for kulde og væde.
• Hvid pels og tåreplet kræver daglig rengøring.

Hvem passer den til

Til en, der er meget hjemme eller kan tage hunden med, holder af det daglige ritual med at kæmme og børste tænder, træner roligt og positivt og har en rolig husstand. En pensionist, en hjemmearbejdende eller en familie med større, forsigtige børn kan passe godt til den, så længe hunden altid kan trække sig tilbage i ro, og ingen løfter den eller taber den.

Hvem passer den ikke til

Til husstande, der lader hunden være alene i timevis, små eller urolige børn uden opsyn, folk der ikke vil have pelspleje eller hundefrisør, og den, der leder efter en sportslig løbekammerat.

Ansvarlig anskaffelse, adoption eller omplacering

• Forældredyr: spørg efter resultater af knæskalsundersøgelse, hjerteundersøgelse og galdesyretest samt forældrenes størrelse.
• Moderhund og miljø: besøg hvalpene hjemme, se moderen og vær opmærksom på et rent, socialt miljø.
• Alder ved afhentning: ikke før 8 uger; gerne lidt senere ved meget små hvalpe, efter aftale med opdrætteren.
• Kontrakt, chip og pas: få aftaler på skrift, og kontroller identifikation og vaccinationer.
• Advarselstegn: tilbud som teacup eller mini, meget små hvalpe, flere racer på én gang, ingen moderhund til stede og hurtigt salg uden spørgsmål.
• Racesammenslutning og dyreinternat: racesammenslutningen kan nævne opdrættere og omplaceringsmuligheder. En voksen malteser fra internat kan have tænder og pels, der kræver opmærksomhed; spørg til baggrunden.

Ofte stillede spørgsmål

Egner en malteser sig til begyndere? Til motiverede begyndere ja, så længe de tager pelspleje, tandpleje og træning i at være alene alvorligt. Erfaring med stærke hunde er ikke nødvendig.

Fælder en malteser? Næsten ikke synligt, fordi underulden mangler. Det gør ikke racen allergivenlig; den, der er allergisk, bør først stifte bekendtskab med voksne hunde.

Gøer en malteser meget? Ofte kort ved lyde og besøg. I en lejlighed er træning i ro og et fast sted vigtigt.

Kan den gå løs? Kun i et sikkert, indhegnet område. Udenfor er en lang line fornuftig på grund af dens størrelse og store hunde.

Skal pelsen være lang? Nej. Standarden beskriver en lang pels, men familiehunde klippes ofte kortere. Tag hensyn til kulde og pleje.

Afsluttende konklusion

Den, der vælger en malteser, vælger ikke en legetøjshund, men en varm, vågen følgesvend med en lang hvid frakke og en sårbar krop. Du får en næsten altid nærværende skygge, der vil vide alt og gerne samarbejder.

Det går godt, hvis du har tid til at kæmme og børste tænder, opbygger det at være alene roligt, holder øje med trapper og store hunde og vælger en opdrætter, der undersøger knæ, hjerte og lever. Er din dag lang og tom, eller leder du efter en kraftig sportskammerat, passer en anden race bedre til jer begge.