Din første hamster: den komplette startguide

Hamstre er af natur enspændere. I naturen bor hver hamster i sin egen hule og forsvarer sit territorium. En hamster føler sig derfor ikke ensom, når den bor alene. Tværtimod: en egen bolig giver netop ro.

Desuden er hamstre nataktive. Om dagen sover de dybt i deres rede, og først om aftenen og natten vågner de rigtigt op. Så løber, graver og gnaver de, og det kan du godt høre. Sæt boligen derfor et roligt sted, ikke i fuld sol, ikke i træk og helst ikke i et soveværelse (slet ikke i et barns soveværelse). Så sover alle godt, både dig og din hamster.

I naturen tilbagelægger en hamster store afstande hver nat. Tommelfingerreglen er derfor enkel: jo større, jo bedre. Små, farverige hamsterbure med mange etager ser sjove ud, men giver alt for lidt løbeplads og for lidt plads til et tykt gravelag.

Kig især på gulvarealet, for det er dér, hamsterlivet foregår. En bolig med en høj, lukket bund er ideel: dér kan du lægge et tykt lag strøelse, uden at det hele flyver ud. Tjek også, at tremmerne sidder tæt nok, så din hamster ikke kan smutte imellem.

Giv derfor din hamster et tykt lag strøelse, så den kan lave rigtige gange og huler. Jo tykkere lag, jo mere gravelyst. Sørg i det mindste for, at en del af boligen har et ekstra dybt gravehjørne.

Vælg en støvfattig strøelse, som papir, hamp, hør, bomuld eller træfiber. Bland lidt hø i: det får gangene til at holde bedre, og din hamster får med det samme blødt redemateriale. Et topdække med for eksempel blade og bark gør snusningen ekstra spændende.

De spiser frø, korn, urter og grønt, og i naturen også en gang imellem et insekt. Vælg derfor et særligt hamsterfoder, som passer til din slags hamster. Giv desuden en gang imellem et lille stykke friskt grønt, som agurk eller peberfrugt. Byg nye ting langsomt op, og fjern rester, som din hamster ikke spiser, næste dag.

Bliv ikke forskrækket: din hamster putter ofte sit foder i sine kindposer og slæber det hen til et hemmeligt forrådskammer. Det er helt normal adfærd! Sørg også for, at der altid er friskt vand, i en drikkeflaske eller en lille, tung skål.

Et skjulehus giver den et trygt, mørkt sted til sin rede. Sæt gerne mere end ét op: hamstre kan godt lide at have valgmuligheder, for eksempel et sovehus og et forrådskammer.

Vælg helst et hus uden bund, eller med en åbning i bunden, af ubehandlet træ, bark eller græs. Så kan din hamster grave videre under det, og det holder sig dejligt tørt. Sæt huset stabilt ned i gravelaget, så det ikke kan vælte, når din hamster graver under det.

Et løbehjul hører derfor til i enhver hamsterbolig. Vær særligt opmærksom på to ting. Hjulet skal være stort nok, så din hamster kan løbe med en ret ryg og ikke skal gå med en svajrygget krop. Og løbefladen skal være lukket, altså uden tremmer eller huller, hvor poter kan komme i klemme. I tvivl om størrelsen? Vælg hellere en størrelse større.

Desuden elsker hamstre et sandbad. De ruller og vælter sig i det, og sådan plejer de deres pels. En lav skål med særligt badesand (ikke støvende pulver) er nok. Mange hamstre bruger også sandbakken som toilet, og det er helt i orden.

Giv derfor din hamster nok at lave! Gnavemateriale er uundværligt: en hamsters tænder vokser hele livet, og gnaven hører til dens naturlige adfærd. Gnavetræ, piletræsgrene og gnavelegetøj er ideelt.

Sørg også for tunneler, broer og skjul at udforske. Gem af og til lidt foder i et gnavelegetøj eller under lidt hø. Så leder din hamster, ligesom i naturen.

En løbegård giver dine hamstre ekstra plads til at bevæge sig, indendørs eller i haven. Brug den kun under opsyn, og udendørs altid med net eller overdækning mod katte og rovfugle.

Et udendørs skjul er beregnet til en udendørs løbegård, ikke til et bur indendørs. Bløde tunneler og iglo'er af plys eller stof er hyggelige under opsyn, men hører ikke til i buret: de kan holde på fugt og lugt og bliver let gnavet i stykker. Tag dem væk igen efter legen.

Og senere en gang imellem til dyrlægen, eller midlertidigt i en sikker boks, når du gør boligen grundigt ren. Vælg en solid transportboks af plast med god ventilation og en lukning, som din hamster ikke selv kan åbne. En stoftaske er mindre praktisk, for dem gnaver en hamster sig hurtigt igennem.

Læg lidt strøelse og en tot hø i boksen og et stykke agurk til væsken på vejen. Planlæg efter ankomsten også et besøg hos en dyrlæge, som har erfaring med små gnavere. Vedkommende kan se på din hamster og besvare alle dine spørgsmål.

Lad den især være i fred de første dage, så den i ro og mag kan udforske alt. Derefter begynder du roligt at lære hinanden at kende, altid om aftenen, når den selv er vågen. Tal sagte, så den lærer din stemme at kende.

Læg din hånd fladt i boligen med en lækker godbid på, som et solsikkefrø eller et stykke urtesnack. Lad din hamster selv komme hen til dig. Efter et stykke tid tør den gå hen over din hånd. Løft altid din hamster op lavt over jorden, med to hænder formet som en skål. Hamstre er nemlig dårlige til at vurdere, hvor højt noget er.