Døvhed hos hunde - medfødt eller erhvervet høretab

Døvhed hos hunde - medfødt eller erhvervet høretab

Vigtigt på forhånd: Fidello er ikke dyrlæge. Denne side er beregnet til at informere dig og hjælper dig ikke med en diagnose. Er du bekymret for din hunds sundhed, eller genkender du tegnene nedenfor? Kontakt da altid en dyrlæge.

Døvhed er delvist eller fuldstændigt tab af hørelse hos en hund. Det kan være til stede fra fødslen, men det kan også opstå senere i livet. Nogle hunde kan ikke længere høre på det ene øre, mens det andet øre fortsat fungerer normalt, hvilket ofte gør det sværere for en ejer at opdage end døvhed på begge ører.

Hvad er døvhed hos hunde?

Høretab hos hunde opstår hovedsageligt på to måder. Ved medfødt døvhed er hørenerven eller det indre øre ikke fuldt udviklet ved fødslen; det bliver ofte sat i forbindelse med pigmentgener, som også bestemmer pelsfarven, hvilket forklarer, hvorfor døvhed oftere rapporteres hos overvejende hvide hunde og hos racer med merle-pelstegning. Erhvervet døvhed opstår senere i livet og kan blandt andet hænge sammen med langvarige eller ubehandlede øreinfektioner, ophobning af ørevoks eller fremmedlegemer i øregangen, aldersrelateret slitage af høreorganet, eller udsættelse for bestemte stoffer, der kan skade hørelsen. Kun en dyrlæge kan fastslå den præcise årsag hos den enkelte hund.

Hvilke hunde har øget risiko?

Medfødt døvhed rapporteres oftere hos racer med meget hvidt i pelsen eller med merle-tegning, som Dalmatiner, Engelsk Bulldog, Australian Shepherd, Boxer og Jack Russell Terrier (vejledende; forekomsten varierer efter blodlinje og kilde). Hos disse racer sættes medfødt døvhed ofte i forbindelse med bestemte pigmentgener, selvom den præcise arvelighedsgrad ikke er lige godt undersøgt for hver race. Erhvervet døvhed i høj alder kan forekomme hos stort set alle racer og rapporteres hyppigere, jo ældre en hund bliver. Hunde med tilbagevendende øreinfektioner, for eksempel på grund af hængeører eller hyppig kontakt med vand, kan have en større risiko for erhvervet høreskade.

Symptomer

Tidlige tegn, der kan tyde på nedsat hørelse, omfatter blandt andet: ikke længere at reagere på sit navn eller kendte lyde, kraftigere gøen eller hylen, dybere søvn end tidligere, at fare sammen når man rører en sovende hund, uden at den har set eller lugtet en komme, og en dårligere evne til at lokalisere retningen på lyde. Ved døvhed på ét øre er tegnene ofte mindre tydelige, fordi hunden stadig reagerer på lyd med det raske øre.

Vær ekstra opmærksom, hvis høretab optræder sammen med andre tegn, som kraftig kløe eller smerte i øret, ubehagelig lugt fra øregangen, skæv hovedholdning, tab af balance eller pludselig desorientering. Det kan tyde på en underliggende årsag, der kræver dyrlægehjælp.

Hvornår skal du til dyrlægen?

Kontakt din dyrlæge, hvis du mistænker, at din hund hører dårligere, især hvis det er opstået pludseligt, hvis det følges af smerte, lugt, udflåd eller skæv hovedholdning, eller hvis det tydeligvis gør din hund utryg eller ængstelig. Også hos hvalpe af en race med øget risiko for medfødt døvhed er det klogt at få dette undersøgt tidligt, så træning og omgang kan tilpasses i tide.

Hvordan bliver det fastslået?

En dyrlæge starter som regel med en adfærdsobservation og en otoskopisk undersøgelse af øregangen for at udelukke infektioner, blokeringer eller andre afvigelser. Til en objektiv fastlæggelse af høretærsklen, også for hvert øre separat, bruges en BAER-test (Brainstem Auditory Evoked Response); dette er den anerkendte standardmetode til at fastslå medfødt og erhvervet døvhed hos hunde. Ikke alle dyrlægepraksisser udfører selv denne test; nogle gange er henvisning til en specialiseret klinik nødvendig.

Behandling i hovedtræk

Om døvhed kan behandles, afhænger helt af årsagen, og det vurderer dyrlægen. Høretab forårsaget af for eksempel en øreinfektion, en blokering eller et fremmedlegeme i øregangen kan i nogle tilfælde delvist bedres, når den underliggende årsag er behandlet. Medfødt døvhed og døvhed på grund af varig skade på hørenerven eller det indre øre er som regel ikke reversibel. Behandlingsplanen, og om behandling er meningsfuld, fastlægges altid af en dyrlæge og varierer fra sag til sag.

Hvad kan du selv gøre?

Afhængigt af graden af høretab kan en døv hund som regel stadig have et godt liv med nogle få tilpasninger. Tænk på at lære håndtegn ved siden af eller i stedet for stemmekommandoer, brug af vibration (f.eks. at stampe i gulvet) for at få opmærksomhed, og ekstra forsigtighed, når du vækker en sovende hund. Udendørs er det vigtigt at holde en døv hund i snor eller kun lade den løbe frit i et sikkert indhegnet område, da den ikke kan høre nærmende trafik eller anden fare. Dette erstatter ikke opsyn, men kan bidrage til din hunds sikkerhed og daglige velvære.

Forebyggelse og ansvarlig avl

Medfødt døvhed kan ikke helbredes, men ansvarlig avl kan bidrage til at nedsætte risikoen inden for en race eller blodlinje. Hos racer med kendt øget risiko anbefales det at få hvalpe testet med en BAER-test, før de eventuelt selv bruges til avl, og at være tilbageholdende med kombinationer, der kan øge risikoen for medfødt døvhed, som at parre to hunde, der begge bærer merle-genet. Erhvervet døvhed i høj alder kan ikke altid forebygges, men rettidig og grundig behandling af øreinfektioner kan bidrage til at begrænse undgåelig høreskade.

At leve med en døv hund

Med den rette tilgang kompenserer mange hunde godt for døvhed: de læner sig mere op ad lugte- og synssans og lærer ofte nye signaler overraskende hurtigt. Konsekvens i håndtegn, en fast daglig rutine og tålmodighed under omstillingen hjælper en hund med at tilpasse sig. For husstanden og andre kæledyr betyder det især, at alle skal være opmærksomme på begrænsningen, for eksempel ved aldrig at røre en sovende hund uventet.

Ofte stillede spørgsmål

Er en døv hund sværere at træne?
Ikke nødvendigvis; træningen foregår via håndtegn, berøring og belønning i stedet for stemmekommandoer, og mange hunde lærer det hurtigt.

Kan døvhed forsvinde af sig selv igen?
Det afhænger af årsagen. Høretab forårsaget af for eksempel en midlertidig blokering kan bedres, når årsagen er fjernet; medfødt eller strukturel døvhed er som regel varig. En dyrlæge kan afgøre denne forskel.

Hvordan ved jeg, om min hund er døv på ét eller begge ører?
Det er svært at afgøre med det blotte øje, fordi en hund med ét fungerende øre ofte stadig virker til at reagere normalt på lyd. En BAER-test hos dyrlægen giver klarhed om dette.

Konklusion

Døvhed hos hunde kan være medfødt eller erhvervet, og konsekvenserne og mulighederne varierer meget afhængigt af situationen. Mistænker du, at din hund hører dårligere, eller tilhører den en race med øget risiko for medfødt døvhed? Få det da vurderet af en dyrlæge, så du ved, hvor du står, og om nødvendigt kan tilpasse træning og omgang i tide.

Afslutningsvis

Afslutningsvis: denne artikel erstatter ikke et dyrlægebesøg. Fidello stiller ikke diagnoser og foreskriver ikke behandlinger. Ved tvivl, vedvarende symptomer eller akutte tegn er en dyrlæge altid det rigtige næste skridt.