Devon Rex: temperament, sundhed og pleje

Devon Rex - den alfeagtige livsnyder med en blød, bølget dunpels

Devon Rex kendes straks på sit specielle ansigt: store, lavtsiddende ører med en bred basis, store øjne og høje kindben giver ansigtet et alfe- eller pixieagtigt udtryk, som er unikt blandt katteracer. Under det iøjnefaldende udseende gemmer der sig en kompakt, muskuløs kat med en ekstremt kort, bølget pels, der primært består af dunhår, hvilket gør strukturen blødere og løsere bølget end hos den nært beslægtede Cornish Rex. Den, der holder af en livlig, klovneagtig kat, som elsker at kravle op på skulderen og deltage aktivt i hverdagen, og som er villig til at bruge lidt ekstra tid på hud- og øreepleje, finder i Devon Rex en markant følgesvend; den, der søger en rolig kat med minimalt behov for opmærksomhed, bør se sig om efter et andet valg.

Kernespecifikationer

• Officielt navn: Devon Rex
• Kaldenavne: kaldes på grund af det specielle hoved somme tider "alfekatten" eller "pixiekatten"; forveksles ofte med Cornish Rex
• Oprindelse: Storbritannien (Devon, England)
• Anerkendelsesstatus: anerkendt af alle store kattelorganisationer, herunder FIFe, CFA, TICA, GCCF og WCF
• Pelstype: ekstremt kort og løst bølget til krøllet, overvejende dunhår med svagere dækhår end hos Cornish Rex, lokale tynde eller nøgne pletter forekommer
• Vægt: vejledende cirka 2,5-4 kg, hankatte som regel tungere end hunkatte
• Forventet levetid: vejledende cirka 9-15 år
• Farver og mønstre: stort set alle farver og mønstre er tilladt
• Aktivitetsniveau: vejledende meget højt
• Plejeniveau: lavt hvad angår hårtab, middel til højt på grund af hud- og øregener
• Egnethed inde/ude: vejledende udelukkende egnet som indekat
• Alene-hjemme-indikation: vejledende begrænset egnet til lange, gentagne fravær
• Egnethedsniveau for begyndere: vejledende middel, kræver kendskab til hud- og øreepleje samt varmebehov

Hurtig egnethedstjek

Passer måske, hvis du:

• kan tilbyde et varmt, trækfrit hjem og konsekvent holder katten indendørs;
• holder af en legesyg, nysgerrig kat, der aktivt søger kontakt og gerne følger med i skulderhøjde;
• er villig til jævnligt at kontrollere ører og hud og rengøre dem efter behov;
• har tid dagligt til leg og interaktion i stedet for en kat, der underholder sig selv.

Passer sandsynligvis ikke, hvis du:

• også vil give katten adgang udendørs, især i et koldt eller vådt klima;
• ikke har lyst eller tid til lejlighedsvis ekstra hud- eller øreepleje;
• ofte skal efterlade katten alene i længere, gentagne perioder;
• søger en rolig kat med lavt energiniveau.

Navn, anerkendelse og beslægtede racer

Navnet Devon Rex henviser til den engelske grevskab Devon, hvor racen opstod, og til betegnelsen "rex", som i avlen bruges om en krøllet eller bølget pelsmutation. Racen forveksles ofte med Cornish Rex, som dukkede op et årti tidligere og på relativt kort afstand i England og også har en krøllet pels. De to racer bygger dog på forskellige genetiske mutationer: da opdrættere oprindeligt krydsede den nyopdagede Devon-killing med en Cornish Rex for at styrke linjerne, fik afkommet en helt almindelig, glat pels, hvilket bekræftede, at der var tale om to selvstændige mutationer på forskellige steder i dna'et. Devon Rex er anerkendt af alle store internationale kattelorganisationer og tillades i stort set alle farver og mønstre inden for racestandarden.

Historie og oprindelse

Historien om Devon Rex begynder i 1960 i nærheden af Buckfastleigh i Devon, England, hvor en herreløs kat med bølget pels fik en kuld killinger med en almindelig, glathåret hankat. I dette kuld var der en killing med en påfaldende krøllet pels, senere kendt som "Kirlee", som blev grundlaget for den nuværende race. Fordi Cornish Rex allerede var opdaget nogle år forinden med et lignende krøllet pelsudseende, gik opdrættere først ud fra, at der var tale om samme mutation. Testkrydsninger mellem Kirlee og Cornish Rex-katte gav dog udelukkende glathårede afkom, hvilket fastslog, at der var fundet en ny, separat mutation. Opdrættere byggede efterfølgende bestanden videre op med krydsninger til britiske og orientalske korthårsracer for at sikre tilstrækkelig genetisk diversitet. Racen blev anerkendt af den britiske GCCF i 1967 og nåede USA i 1970'erne, hvor CFA anerkendte racen i 1979.

Udseende og fysiske kendetegn

Devon Rex har en kompakt, muskuløs krop med et relativt bredt brystparti, hvilket giver et kraftigere indtryk end den mere slanke, orientalsk byggede Cornish Rex. Hovedet er kort og ægformet med høje, brede kindben, en kort snude og et tydeligt indsnit under øjnene. De ekstremt store, lavtsiddende ører med en bred basis samt de store, langt fra hinanden placerede øjne giver tilsammen det karakteristiske alfe- eller pixieansigt. Pelsen består overvejende af kort, løst bølget til krøllet dunhår; dækhåret er svagere udviklet end hos Cornish Rex, hvilket gør teksturen endnu blødere og løsere, og tynde eller nøgne pletter, især omkring hoved, ører, bryst og ben, forekommer hyppigere hos denne race og betragtes som racetypiske. Overskæg og øjenbrynshår er ofte korte, krøllede eller skøre og kan knække. Stort set alle farver og mønstre, der findes hos katte, accepteres inden for racestandarden.

Karakter og temperament

Devon Rex er kendt som en af de mest legesyge og klovneagtige katteracer: den kravler gerne op på skuldre, følger sine mennesker fra rum til rum og deltager aktivt i stort set alle gøremål i hjemmet. Racen beskrives ofte som hundeagtig på grund af den stærke fokusering på mennesker og den glæde, katten synes at have ved at underholde sin familie. Den er intelligent, lærenem og stærkt motiveret af mad og opmærksomhed, hvilket gør den modtagelig for leg, tricks og interaktion. Tilknytningen er stor og viser sig ofte ved, at katten kryber tæt op ad ejeren eller sætter sig på det højeste tilgængelige sted for at kunne overskue det hele. Individuelle forskelle i energiniveau og vokal udtryksfuldhed forekommer stadig.

Børn, andre katte, hunde og gæster

Med sin stærkt sociale og legesyge natur kan Devon Rex som regel komme godt ud af det med børn, der ved, hvordan man omgås en kat roligt og respektfuldt; opsyn med små børn er stadig nødvendigt, selvom huden hos denne race er mindre sårbar end hos flere andre rex-racer. Med andre katte og katteglade hunde kan Devon Rex som regel leve godt sammen, når introduktionen sker gradvist, og det store sociale behov gør, at racen ofte netop har gavn af selskab fra en artsfælle. Ved besøg opfører katten sig som regel nysgerrig og imødekommende frem for sky eller afventende.

Instinkter og daglig adfærd

Jagtinstinktet viser sig ved snigen, angreb på legetøj og somme tider apporteringsadfærd; Devon Rex bringer jævnligt spontant legetøj tilbage til sin ejer. De stærke bagben og den smidige krop gør den til en fremragende klatrer og springer, der uden besvær når skabe, døre og skulderhøjde, hvilket kræver tilstrækkelig lodret plads i hjemmet. Kradseadfærd er normal klopleje og spændingsafladning og kræver en egnet kradsemulighed i stedet for korrektion. På grund af det høje energiniveau og nysgerrigheden udforsker denne race ofte aktivt åbne skabe, tasker og nye genstande i hjemmet.

Levemiljø og livsfase

På grund af den tynde pels, der overvejende består af dunhår, og de lokalt tyndere eller nøgne pletter holdes Devon Rex næsten altid som en indekat; udendørs adgang medfører foruden de sædvanlige risici ved trafik, slagsmål og sygdomssmitte også en øget risiko for nedkøling ved kulde og solskoldning af den bare hud. Et varmt, trækfrit hjem med tilstrækkeligt med opvarmede liggepladser passer bedre til denne race end til tættere pelsede katte. Lodret plads som klatrestativer og kattetræer passer godt til klatre- og udkigsbehovet. Killinger har brug for tryg, varieret socialisering; unge og voksne dyr har fortsat gavn af daglig aktiv interaktion; seniorer kan have gavn af ekstra varme og lettere tilgængelige højder, efterhånden som springkraften aftager. Til denne races klattrebehov kan et kradsetræ med flere platforme være en god løsning.

Mental stimulering og leg

Egnede aktiviteter omfatter blandt andet fiskestangsleg, der efterligner byttets bevægelse, korte apporteringssessioner med let legetøj og foderpuslespil, der stimulerer fourageringsadfærden. Fordi Devon Rex er stærkt menneskeorienteret og hurtigt mister interessen for legetøj, den skal bruge alene, virker aktiv leg styret af ejeren som regel bedre end legetøj uden interaktion; flere korte legeperioder om dagen passer bedre end én lang session. Følsomhed over for kattemynte er genetisk betinget og findes ikke hos alle dyr.

Træning og socialisering

Med sin intelligens og stærke motivation for mad og opmærksomhed er Devon Rex relativt let at træne; korte, positive træningsmomenter med en foder- eller legetøjsbelønning virker bedre end gentagelse eller tvang. Nogle dyr vænner sig godt til en sele til korte, overvågede udendørsture i varmt vejr, selvom fri udendørs adgang stadig er uklogt på grund af den tynde pels. Tidlig, gradvis tilvænning til håndtering af ører, hud og negle mindsker markant stressniveauet ved fremtidig pleje og dyrlægebesøg, ligesom tidlig socialisering med mennesker, lyde og transportkassen.

At være alene hjemme

På grund af den stærke menneskeorientering og det høje energiniveau trives denne race ikke godt med lange, gentagne fravær uden selskab eller berigelse. Utilstrækkelig aktivitet og opmærksomhed kan vise sig som urolig eller påtrængende, kærlig adfærd, så snart ejeren er hjemme igen. En anden, godt afstemt kat kan delvist opveje savnet af selskab, men erstatter ikke den daglige interaktion med et menneske fuldt ud.

Pelspleje

Selvom pelsen er ekstremt kort og taber få løse hår, kræver Devon Rex mere hud- og øreepleje, end den korte pelslængde antyder: fordi fuldt udviklet dækhår i vid udstrækning mangler, fordeles naturligt hudfedt dårligere over pelsen og kan ophobes på huden, hvilket øger risikoen for fedtet hud eller hudirritation. Regelmæssig, forsigtig aftørring med en fugtig klud eller meget blød børste, samt et bad ind imellem med en kattevenlig shampoo, holder huden renere. De store, åbne ører kræver ugentlig kontrol og, om nødvendigt, forsigtig rengøring for at forhindre ophobning af ørevoks. Negle og tænder kræver den sædvanlige, regelmæssige kontrol. På grund af kuldefølsomheden kan et varmt kattetæppe på en fast liggeplads være rart, især i de koldere måneder.

Sundhed og anbefalet screening

Hos Devon Rex nævnes patellaluksation (en løs knæskal) og hofteledsdysplasi oftere i tilgængelige kilder end hos gennemsnitlige racer. Derudover er der hos denne race beskrevet en form for arvelig myopati, en lidelse i muskel-nerve-kommunikationen, som som regel viser sig allerede i ung alder (mellem nogle uger og godt fem måneder) som muskelsvaghed, og som ikke kan helbredes, selvom tilstanden hos mange dyr stabiliserer sig omkring de første leveuger. Også hypertrofisk kardiomyopati (en fortykkelse af hjertemusklen) nævnes oftere hos denne race end gennemsnitligt, ligesom arvelig skaldethed på bestemte steder og en modtagelighed for seboré eller Malassezia-hudbetændelse på grund af den fedtede hud. Ikke alle katte udvikler disse lidelser, og tilstedeværelsen af en disposition er ikke en diagnose. Ansvarlige opdrættere lader som regel forældredyr undersøge for hjerte- og ledproblemer og undgår så vidt vides at videreavle på bærere af arvelig myopati. Drøft altid iøjnefaldende tegn såsom halten, muskelsvaghed, hudirritation eller unormal spiseadfærd med en dyrlæge.

Fodring og kropstilstand

En kat er en obligat kødæder: animalsk protein, taurin, arachidonsyre og vitamin A skal komme fra foderet, uanset race. Mængden af foder pr. dag afhænger af den aktuelle vægt, livsfasen, kastrationsstatus, aktivitetsniveauet og foderets energitæthed; racenavnet alene siger intet om dette. Et almindeligt anvendt beregningsgrundlag er RER = 70 × kropsvægt i kg^0,75, hvorefter det daglige behov ganges med en passende faktor for livsfase, kastrationsstatus og aktivitetsniveau. Dernæst gælder: gram pr. dag = dagligt energibehov i kcal ÷ foderets energiværdi i kcal/kg × 1000. Et eksempel udelukkende til forklaring: ved 220 kcal om dagen og et foder med 3.800 kcal/kg svarer det til cirka 58 gram om dagen; dette er ikke et råd til et specifikt dyr eller produkt. Kontrollér altid energiværdien på emballagen af det faktisk valgte foder, og juster portionen efter to til fire uger baseret på vægt og kropstilstand. Til en aktiv indekat kan Royal Canin Indoor til indekatte være et passende valg. Frisk drikkevand skal altid være tilgængeligt, og en kombination af våd- og tørfoder kan bidrage til et godt væskeindtag.

Fordele

• meget legesyg, energisk og menneskeorienteret, med en klovneagtig involvering i familien;
• lidt løst hår på grund af den meget korte dunhårspels;
• intelligent og relativt let at træne på grund af stærk foder- og opmærksomhedsmotivation;
• iøjnefaldende, genkendeligt udseende i stort set alle farver.

Ulemper og opmærksomhedspunkter

• følsom over for kulde, udelukkende egnet som indekat;
• huden kan blive fedtet, og ørerne kræver ugentlig kontrol;
• tåler dårligt lange, gentagne fravær;
• kendte arvelige opmærksomhedspunkter som patellaluksation, hofteledsdysplasi og en form for arvelig myopati kræver et omhyggeligt opdrættervalg.

Til dig, der passer

Mennesker, der kan tilbyde et varmt, trækfrit hjem, har masser af tid til aktiv leg, og som sætter pris på, at en kat opfører sig som en engageret, legesyg husfælle, der helst holder sig tæt på sine mennesker.

Til dig, der ikke passer

Mennesker, der også vil lade katten komme udendørs, ikke har tid eller lyst til lejlighedsvis ekstra hud- og øreepleje, eller regelmæssigt skal efterlade katten alene i længere tid uden selskab eller berigelse.

Ansvarlig anskaffelse eller omplacering

Vælg ved anskaffelse en opdrætter, der lader forældredyr undersøge for hjerte- og ledproblemer, som er åben om eventuel arvelig myopati i linjen, og som er tilsluttet en anerkendt katteforening. Spørg ind til linjens sundhedshistorik og til killingernes socialiseringserfaring. Overvej ved tvivl om et impulskøb også omplacering via en anerkendt raceforening eller et internat; ældre Devon Rex-katte, der allerede er socialiserede, kan være et godt match til et varmt, aktivt hjem.

Relevante ofte stillede spørgsmål

Er Devon Rex den samme race som Cornish Rex?
Nej. Begge racer har en krøllet pels, der opstod i England, men den underliggende genmutation er forskellig. Krydsning af en Devon Rex med en Cornish Rex giver glathåret afkom.

Er Devon Rex hypoallergen?
Nej, en fuldstændig hypoallergen kat findes ikke medicinsk set. Devon Rex taber dog kun lidt løst hår, hvilket kan være rart for nogle mennesker med mild følsomhed, men det er ingen garanti.

Har Devon Rex trods den korte pels alligevel brug for pleje?
Ja. Huden kan blive fedtet, fordi fuldt udviklet dækhår mangler, og de store ører kræver ugentlig kontrol for ørevoks.

Er Devon Rex egnet til en husstand med børn eller andre husdyr?
Generelt ja. Racen er kendt som social og legesyg, selvom opsyn med små børn og en gradvis introduktion til andre husdyr fortsat er vigtigt.

Konklusion

Devon Rex kombinerer et iøjnefaldende alfeagtigt udseende med en legesyg, stærkt menneskeorienteret karakter, som mange ejere beskriver som klovneagtig og hundeagtig. Det gør den attraktiv for dem, der søger en aktiv, kærlig kat, som gerne holder sig tæt på sine mennesker og er villig til at tage hensyn til varmebehov og lejlighedsvis hud- og øreepleje. For en husstand, der kræver udendørs adgang, ro eller lange fravær, er denne race et mindre logisk valg. Den, der ser energien og tilknytningen som en fordel, finder i Devon Rex en livlig, hengiven husfælle.