10 overraskende fakta om skildpadder, du ikke kendte

11 september %Å, Ved Michael van Wassem, 5 min læsning

Fra et skjold, der kan mærke berøring, til et køn bestemt af temperaturen: her er 10 overraskende, sande fakta om skildpadder.

En skildpadde ser ud som et roligt, langsomt dyr, men kigger man nærmere, opdager man et dyr fuld af overraskelser: en kropsbygning, der næsten ikke har ændret sig i millioner af år, sanser, der fungerer anderledes, end man skulle tro, og et par hårdnakkede myter, som denne artikel gør op med. Herunder ti fakta om skildpadder, der rent faktisk holder stik, fra den forhistoriske fortid til hverdagsadfærd.

1. Skildpadder løb rundt længe før de fleste dinosaurer

Skildpaddelinjen går tilbage omkring 200 til 220 millioner år, til Trias-perioden. Det gør skildpadder ældre end slanger og krokodiller, og de dukkede op på Jorden længe før kendte dinosaurer som T. rex overhovedet fandtes. Deres grundlæggende kropsbygning – et solidt skjold, korte ben, et hornagtigt næb – har fungeret så godt, at evolutionen siden har ændret bemærkelsesværdigt lidt ved den.

2. En skildpadde kan ikke kravle ud af sit skjold

En sej myte fra tegnefilm: at en skildpadde kan skifte eller forlade sit skjold, ligesom en eremitkrebs skifter hus. I virkeligheden er skjoldet sammenvokset med rygsøjlen og ribbenene. Det er altså slet ikke et løst "hus", men en levende del af selve skelettet, som vokser sammen med dyret. En skildpadde uden skjold ville simpelthen ikke kunne overleve.

3. Alligevel kan den mærke, når du rører ved skjoldet

Netop fordi skjoldet er sammenvokset med skelettet, er det fyldt med nerveender og blodkar. En skildpadde kan altså sagtens mærke det, når du klapper eller banker på skjoldet, selvom det udefra ligner en livløs, hård plade. Nogle skildpadder ser endda ud til at nyde forsigtige kærtegn på skjoldet, mens de tydeligt trækker sig ind i skjoldet som beskyttelse ved hårdhændet kontakt.

4. Nogle vandskildpadder kan blive under vand i ugevis uden at trække vejret

Under vinterdvalen lader nogle vandskildpadder, som den nordamerikanske malede skildpadde, sig synke til bunds i en dam eller sø og bliver der i uger til måneder. De trækker næsten ikke vejret i den periode, men optager i stedet lidt ilt gennem huden og kloakken. Sådan klarer de de kolde måneder uden nogensinde at skulle op til overfladen.

5. Æggets temperatur afgør ofte, om det bliver en han eller en hun

Hos mange skildpaddearter ligger kønnet ikke fast i generne, men bestemmes af temperaturen under udrugningen. Hos de fleste arter gælder det, at varmere æg oftere giver hunner, og køligere æg oftere giver hanner. Det gør skildpadder særligt følsomme over for klimaudsving, fordi en rede, der bliver for varm eller for kølig, kan skævvride kønsfordelingen for en hel generation.

6. De har ingen tænder, men til gengæld et knivskarpt næb

I stedet for tænder har en skildpadde et hornagtigt næb, der minder om en fugls. Hos nogle arter er kanten af næbbet fint takket, så de nemt kan bide sig igennem planter eller animalsk føde. Hvad en skildpadde konkret har brug for, varierer meget efter art og alder: unge vandskildpadder spiser naturligt meget animalsk protein, mens landskildpadder primært lever af fiberrige planter og urter. Se vores fiske- og skildpaddefoder for et velegnet supplement, blandt andet pinde og tabletter til vandskildpadder.

7. Der findes omkring 360 arter på verdensplan

Fra den lille Spenglers moseskildpadde til den kæmpestore læderskildpadde, der kan veje mere end et halvt ton: skildpadder findes på næsten alle kontinenter, i havet, i ferskvand og på land. Nogle arter tilbringer det meste af livet i havet og går kun i land for at lægge æg, mens andre aldrig ser en dråbe vand.

8. Nogle skildpadder bliver ældre end deres ejer

Med god pleje kan mange landskildpadder, som den græske landskildpadde, blive flere årtier gamle – nogle dyr og arter endda langt over 80 år. Det gør en skildpadde til alt andet end et kortvarigt kæledyr: skaffer man sig en, planlægger man reelt pleje for resten af sit eget liv. Et velegnet, rummeligt terrarium, der kan vokse med dyret, bør derfor være en del af den beslutning fra begyndelsen.

9. De kan klare sig i ugevis uden mad

Skildpadder er koldblodede, hvilket betyder, at deres kropstemperatur følger omgivelserne, og at deres stofskifte derfor kører langt langsommere end et pattedyrs. Det gør, at de har brug for relativt lidt energi og, afhængigt af art og forhold, kan overleve uger til flere måneder uden mad. Det er dog ikke et frikort til at fodre en skildpadde uregelmæssigt: et fast fodringsmønster er stadig vigtigt for en sund vækst.

10. Vandskildpadder svømmer med vidt åbne øjne

Modsat hvad mange tror, lukker vandskildpadder ikke øjnene under vand. De har skarpt undervandssyn, og nogle arter, som den malede skildpadde, kan endda skelne farver. Det hjælper dem med at få øje på mad, artsfæller og fare i tide, ofte i uklart vand.

💡 Praktisk tip: en skildpadde, der holdes indendørs, går glip af det naturlige sollys, den har brug for til at danne D3-vitamin. Uden en god UVB-lampe kan det på sigt føre til et blødt eller deformt skjold, selvom din skildpadde ellers virker sund og aktiv.

Til sidst

Fra et skelet, der eksisterede før de første dinosaurer, til et næb uden tænder og et køn, der bestemmes af temperaturen: skildpadder bliver ved med at overraske, selv efter millioner af år med næsten ingen forandring. Overvejer du selv en skildpadde som kæledyr, eller vil du vide mere om den rette pleje? Læs også vores grundige guide En skildpadde som kæledyr: hvad du bør vide, før du starter, med alt om indretning, foder og de lovmæssige regler.

Tags

Kennisbank Reptielen Weetjes

• Del med:
• WhatsApp
• Del
• X
• Fastgør det
• Messenger
• E-mail